当你老了 
叶芝

袁可嘉  译 

当你老了，头白了，睡意昏沉， 
炉火旁打盹，请取下这部诗歌， 

慢慢读，回想你过去眼神的柔和， 

回想它们昔日浓重的阴影； 

多少人爱你青春欢畅的时辰， 

爱慕你的美丽，假意或真心， 
只有一个人爱你那朝圣者的灵魂， 
爱你衰老了的脸上痛苦的皱纹； 
垂下头来，在红光闪耀的炉子旁， 
凄然地轻轻诉说那爱情的消逝， 
在头顶的山上它缓缓踱着步子， 
在一群星星中间隐藏着脸庞。 

威廉·巴特勒·叶芝（1865－1939），亦译“叶慈”、“耶茨”，爱尔兰诗人、剧作家和散文家。

这首诗选自叶芝1893年的诗集《玫瑰》，是叶芝早期的代表作之一，写给他心中的女神，也是他一生中最重要的女人：茅德·冈。

1889年，23岁的叶芝在伦敦初次见到茅德·冈，茅德当时已是初露头角的明星，醉心于政治。短短的九天时间里，茅德每天都邀请叶芝到她的房间一起进餐，在餐桌上他们讨论戏剧和政治。这次短暂的会面永久的改变了叶芝的生活和创作，多年以后叶芝回忆起这次会面，仍难掩心中的激情：

“我从未想到会在一个活生生的女人身上看到这样超凡的美---这种美，我一直以为只存在于名画、诗歌和古代的传说中。苹果花一般的肤色，脸庞和身体恰如威廉·布莱克所谓的最高贵的轮廓之美，从青春至暮年都绝少改变，那分明不属于人间的美丽！”

茅德·冈年轻聪明、充满热情而又不同流俗，她憎恨英语和大英帝国，全身心的投入爱尔兰独立事业，甚至不惜抛弃自己优越的家世。

1891年叶芝第一次向茅德求婚，但遭到拒绝。她要的只是叶芝的友情，替她写诗和剧本，而与叶芝结婚则非她所愿。

茅德·冈的离经叛道延续到她的私人交往之中。叶芝向她求婚的时候，她与法国记者吕西安·密尔瓦已经有了两个孩子。长子夭折，女儿伊索尔德则活了下来。而叶芝对此一无所知。1902年茅德·冈在又一次回绝叶芝的求婚的时候说：你在悲伤中，创造出美丽的诗篇，对此，你感到快乐。而婚姻是如此乏味，诗人永远不应该结婚。

1903年茅德嫁给了激进的爱尔兰共和军首领约翰·麦克布莱德，并育有一个男孩，两年之后婚姻破裂。叶芝继续向茅德求婚，但还是被拒绝了。1916爱尔兰激进组织发动了反英起义，但惨遭失败，麦克布莱德以叛国罪被处死。叶芝先后向茅德和伊索尔德求婚，均遭拒绝，这是叶芝最后一次向茅德求婚。

期间，在1898年12月，茅德·冈曾含蓄的暗示她有意下嫁叶芝，她向他袒露了与吕西安的关系，并承认伊索尔德是她和吕西安的女儿（之前叶芝一直以为伊索尔德是她的养女，叶芝还极力为她辟谣，但看起来那些流言并非空穴来风）。她向叶芝坦白孩子的身份本来是想获取他的信任，但结果适得其反，叶芝感到极度的耻辱，退缩了。

但茅德·冈始终深深的印在他的心中，并且一直是他诗歌中的一个永恒的主题。

假如生活欺骗了你

普希金

假如生活欺骗了你，

不要忧郁，也不要愤慨！

不顺心时暂且克制自己，

相信吧，快乐之日就会到来。

我们的心儿憧憬未来

现今总是悲哀：

一切都是暂时的，转瞬即逝，

而那逝去的将变为可爱。

普希金（1799－1837），俄罗斯文学之父。

这首诗写于普希金被沙皇流放的日子里。那时俄国革命如火如荼，诗人却被迫与世隔绝。在这样的处境下，诗人仍没有丧失希望与斗志，他热爱生活，执著地追求理想，相信光明必来，正义必胜。诗中阐明了这样一种积极乐观的人生态度：当生活欺骗了你时，不要悲伤，不要心急；在苦恼之时要善于忍耐，一切都会过去，未来是幸福、美好的。

生活中不可能没有痛苦与悲伤，欢乐不会永远被忧伤所掩盖，快乐的日子终会到来。第二节，诗人表达了心儿永远向着未来的积极人生态度，并告诉人们，当越过艰难困苦之后再回首那段往事时，那过去的一切便会变得美好起来。这是诗人人生经验的总结，也是生活的真谛。

普希金自言，要“诗歌唤起人们善良的感情”，别林斯基也曾说过：“普希金天性是可亲可爱的人，他是诚心诚意愿意向每一个他觉得是‘人’的人伸手的……他内心有着许多赤子似的和善、温良和柔顺的成分。”因而，在普希金的任何感情中永远有一些特别高贵的、温和的、柔情的、馥郁的、优雅的东西。